Plus d’un siècle d’histoire dispersé

Ce fonds photographique était conservé dans deux sous-sols de ses locaux de Neuilly-sur-Seine, siège du journal dont le bureau de Londres reste le plus important. Son inventaire a été confié à l’expert français Viviane Esders, qui organise une première vente à Paris de 2 500 tirages réunis en 300 lots. Toute l’actualité politique et culturelle du XXe siècle y passe : du couronnement du roi des Belges Albert Ier en 1909 à un portrait du président Ronald Reagan à la Maison Blanche en 1981, en passant par les clichés de personnalités telles que Che Guevara et Nikita Khrouchtchev, le dalaï-lama, Mao Zedong, Fidel Castro, Joseph Staline, Benito Mussolini, Gandhi, Malcolm X, Winston Churchill, Leonid Brejnev et Richard Nixon, Truman Capote, Maxime Gorki, Georges Méliès, Berenice Abbott, Conan Doyle, le trompettiste Dizzy Gillespie, Jean Cocteau, Cary Grant, Jean Seberg, John Lennon ou encore Luis Buñuel. Ces tirages de presse argentiques d’époque ayant servi à l’illustration du quotidien « portent le plus souvent des marques de recadrage à la gouache ou à l’encre pour publication et, au verso, les mentions techniques et les dates de parution. Ils sont également accompagnés d’une étiquette dactylographiée rapportant la légende historique de l’événement, ce qui en fait des témoignages exceptionnels », précise Viviane Esders. Les estimations varient de 300 à 5 000 euros pour un ensemble de treize tirages de l’iconique Marilyn Monroe. Les collectionneurs de photos de presse sont sur les rangs.