Francesco Bandarin - Protecteur de la culture

Après avoir occupé ce poste pendant dix ans, il est nommé directeur général adjoint pour la Culture en 2010. En plus d’assurer la protection de 936 sites culturels et naturels de la liste du patrimoine mondial, il est entre autres responsable de la protection du patrimoine en zone de conflits, de la protection du patrimoine mondial immatériel, de la diversité des expressions culturelles, et de la lutte contre le trafic illicite de biens. Des missions aussi nobles que vastes, pour lesquelles il est doté d’un budget de plus de 50 millions de dollars attribué par les 196 États-membres.

Parmi les projets, il évoque la protection des parcs naturels du Congo et la restauration des sites de Bamiyan et Jam en Afghanistan. C’est également lui et son équipe qui ont permis à la ville d’Axum (Éthiopie) de réinstaller son obélisque restitué par l’Italie, ou encore empêché la construction d’une tour de 406 mètres par Gazprom au cœur de Saint-Pétersbourg. À côté de ces projets, il œuvre pour donner à la culture un rôle dans le développement économique et compte bien faire entendre son point de vue le 20 juin à Rio, où est organisée la grande Conférence des Nations Unies pour le développement durable.