À la recherche de ses origines du côté d'Odessa...

Et, tout comme cet énarque spécialiste des relations internationales, il est aussi très imprégné du nouveau contexte géopolitique.

L’intrigue est simple : un historien de l’art négocie pour le compte d’une jeune et riche héritière italienne la récupération  d’un tableau volé par les nazis à son grand-père (un vague écho à la transaction amiable entre Beaubourg et les héritiers d’Alphonse Kann ?). En réalité, elle sert de prétexte à deux histoires parallèles : les relations entre les deux jeunes gens (écrites à deux voix) et surtout leurs interrogations et recherches sur une éventuelle judaïté familiale. C’est celle-ci qui entraîne le narrateur du côté d’Odessa, un port ukrainien sur la mer Noire. Une ville qui connut ses heures de gloire au xixe siècle et où prospéra une communauté juive avant d’être victime de sanglants pogroms.

À contre-courant du roman à la mode (écriture parlée, érotisme torride, rebondissements improbables), l’ouvrage compose une partition délicate. Et quand on le referme, on regrette que cela soit déjà fini.