L’année 2003 aura été marquée en Russie par le tricentenaire de la fondation de Saint-Pétersbourg par Pierre le Grand. Dans ce contexte d’anniversaire, le Musée national de l’Ermitage a atteint cette année des chiffres de fréquentation très importants puisque l’exposition justement consacrée au fondateur de la ville a attiré près de 10 000 visiteurs par jour, ce qui la place au sommet de notre palmarès annuel de fréquentation des expositions à travers le monde. Pour mémoire, la manifestation couronnée en 2002, « Van Gogh et Gauguin » au Musée Van Gogh d’Amsterdam, n’avait attiré « que » 6 719 visiteurs par jour ! Premier constat : la hiérarchie qui place systématiquement les grands noms de l’art – notamment moderne – au firmament de notre palmarès est bousculée. La redécouverte de l’histoire tsariste à travers des ensembles d’arts décoratifs a manifestement mobilisé un peuple qui redécouvre une partie de son patrimoine. Second constat : il existe en Russie un nouvel engouement culturel. Ainsi, sur les trente premières expositions de notre classement mondial, cinq ont été accueillies par le Musée national de l’Ermitage ! Mais, au-delà de la seule fréquentation des musées, les Russes sont ...

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