Bill Viola en triptyque

PARIS. Bill Viola n’a jamais fait mystère de ses ambitions symbolistes dans la plupart des œuvres qu’il a présentées, mais elles sont devenues progressivement plus explicites ces dernières années. La modernité et la sophistication du média autorise au vidéaste ce que le peintre a dû abandonner depuis longtemps. L’œuvre présentée sous forme de triptyque, Fire-Water-Breath, à la Chapelle de la Salpêtrière répondra en tous points à ce programme, qui ne craint pas de prendre des accents grandiloquents, comme on avait pu le constater à la dernière Biennale de Venise.

The Crossing met en scène de "lumineuses oppositions entre le métaphorique et le physique". L’eau et le feu sont les éléments premiers des écrans gauche et droit de cette installation où apparaît, selon les propres mots de l’artiste, "l’apothéose de la conflagration et du déluge simultanés, dynamisant l’espace d’un crescendo violent et furieux d’images intenses et de grondements sonores." Ce diptyque a été présenté en avant-première à Savannah cet été, qui accueillait les épreuves de navigation des Jeux olympiques. À Paris, un troisième volet, dont le thème est le souffle, le complètera et sera placé au-dessus du maître-autel de la chapelle désaffectée. L’œuvre originale que devait créer l’artiste n’étant pas achevée, elle a été remplacée par The Messenger, une installation déjà présentée à la cathédrale de Durham en septembre.