High Thek

MARSEILLE - Près de dix ans après le premier projet avorté de rétrospective de l’artiste américain en Europe, le Witte de With de Rotter­dam a conçu celle qui est aujourd’hui proposée à Marseille. Trois années ont été nécessaires pour rassembler un nombre significatif de pièces de l’artiste, disparu en 1988. Le peu de travaux disponibles, réalisés in situ, éphémères, ou délibérément détruits, rendait en effet l’exercice difficile, à tel point que Thek affirmait même, dans une lettre adressée en 1987 au commissaire d’exposition Harald Szeemann, ne plus savoir lui-même où se trouvaient ses propres créations.

Réagissant au mouvement minimal, Paul Thek s’est engagé dans les années soixante dans une voie plus émotionnelle, développant une thématique intrinsèquement liée au corps. Avant de venir à la peinture dans les dernières années de sa vie, il s’est ouvert à des créations collectives, fruits d’un échange avec ses amis ou avec d’autres artistes. Ces œuvres temporaires, tenant du work in progress, se sont nourries alors de l’étroite collaboration que Paul Thek a entretenue avec le metteur en scène Bob Wilson et le monde du théâtre.