Pinault doute et redoute

PARIS. L’acquéreur de la statue égyptienne de Sésostris III, adjugée près de 5 millions de francs à Drouot en novembre, sort de l’anonymat. Il s’agit de François Pinault, qui a demandé début juillet une expertise judiciaire de la sculpture. Le patron de Christie’s a suspendu son paiement à la suite des doutes émis par l’égyptologue Dietrich Wildung. L’analyse pétrographique réalisée en avril, qui prouve l’origine égyptienne de la pierre, n’a pas rassuré François Pinault. Selon son avocat, Me Jean-Luc Gaüzère, “pour faire un bon faux, on choisit de préférence une pierre d’origine”. De plus, les comparaisons avec un autre Sésostris III du Brooklyn Museum à New York, faites par le professeur Wildung (lire le JdA n° 86), sont, d’après Me Gaüzère, “assez troublantes”. Une ordonnance datée du 17 août nomme deux experts : Christiane Desroches-Noblecourt, qui dirigeait le département des Antiquités égyptiennes du Louvre, et Elisabeth Delange, conservateur spécialiste du Moyen Empire, comme Dietrich Wildung. Me Olivier Coutau-Bégarie, commissaire-priseur de la vente, se réjouit de ce choix et “reste confiant dans la statue”. Mais pour Me Gaüzère, “l’avis de spécialistes américains est aussi indispensable”. Et quelles que soient les conclusions du rapport des égyptologues, François Pinault pourrait toujours demander l’annulation de la vente.