Vu à la télé

Il est loin le temps où Dieter Rams, mythique designer de la firme allemande Braun (lire le JdA n° 134, 12 octobre 2001), exhibait la première télé avec pied intégré. C’était en 1957 : la fameuse FS 80 pesait... des tonnes. L’Aquos C bénéficie, elle, des dernières technologies de l’informatique. Un vrai petit bijou d’électronique truffé de circuits miniatures et de cristaux liquides. D’où cet écran incroyablement plat, cousin germain de l’écran transparent Studio Display d’Apple et du Titanium, portable fétiche de la marque américaine. Avec ses lignes ondulées, Aquos C affiche surtout un air malicieux. Rien d’étonnant à cela car son père, le designer Toshiyuki Kita, presque soixante ans, a fait de l’humour son plat quotidien.

Depuis les années 1980, il conçoit des meubles au design résolument ludique, presque des jouets, en particulier pour le fabricant italien Cassina. Même leurs patronymes sont drôles. À un fauteuil balourd jaune pétant, le designer donne le nom de Dodo, ce gros volatile aujourd’hui disparu. Ceux d’Aki, Biki et Canta à trois fauteuils à roulettes au dossier transformable. Les couleurs sont vives, les formes insolites. Le mobilier est allègrement livré à la fantaisie de ses utilisateurs. Ainsi le canapé Fluck : on peut grimper sur son dossier et glisser le long de l’assise tel un toboggan. Le fauteuil Wink – “clin d’œil” – arbore, lui, fièrement deux larges oreilles de Mickey en guise de repose-tête, souvenir peut-être de cette culture pop américaine apparue, dans les années 1960, en terre nippone. Wink est astucieux : en dépliant le repose-pieds, le fauteuil se métamorphose en chaise longue. Il fera la réputation mondiale de Kita, le consacrant aussitôt comme l’un des designers japonais les plus inventifs. En 1988, il dessinera même deux tables, On Taro et On Giro, avec le peintre Keith Haring.

Depuis plus de trente ans, Toshiyuki Kita partage son temps entre le Japon et l’Italie. Son design est donc inévitablement imprégné des deux cultures. Si, côté transalpin, il se plie à la production industrialisée, au pays du Soleil levant, il n’oublie pas les artisanats séculaires. Celui du bois laqué (vaisselle de table pour Koshudo, en 1986) ou, à l’instar de son compère Isamu Noguchi, celui des lanternes de papier : de la lampe Kyo, à la forme géométrique ultra simple, en 1970, au lampadaire 91 Holes, muni d’une fine structure en acier laqué, en 1991.

En 1987, lors de l’exposition “Nouvelles tendances : les avant-gardes de la fin du XXe siècle”, au Centre Georges-Pompidou, à Paris, Toshiyuki Kita avait montré un lieu de méditation livré aux nouvelles possibilités de l’électronique et de la télématique. Avec l’Aquos C, il a poussé ces dernières à l’extrême. Pour méditer en revanche... mieux vaut ne pas l’allumer !