Une ville qui fait aspirateur

 BERLIN - Après l’avoir longtemps boudée, les galeries étrangères ont repris depuis deux ans le chemin d’Art Forum Berlin. La foire d’art contemporain n’est toutefois qu’un prétexte pour se frotter à Berlin et tenter d’en percer le magnétisme. « Berlin est cool. C’est la seule capitale pauvre du monde occidental dans le pays le plus riche. Ce qui fait son charme, c’est qu’elle est en devenir, hétéroclite, incohérente, observe le collectionneur français Jean Mairet. Les communautés sont très ouvertes et les réseaux perméables. Il y a une ambiance de confort, sans que ce soit bourgeois. C’est une ville qui fait aspirateur, d’autant que l’on n’est pas obligé de réussir. C’est très zen, cela remplace un peu Katmandou. »
Pays de rêve plus que de cocagne ? Sans être un Eldorado, le commerce y porte peu à peu ses fruits, comme en témoignent les transactions soutenues effectuées l’an dernier sur Art Forum. Les autochtones commencent même timidement à mettre la main au portefeuille. « Depuis deux ans, beaucoup d’exposants me disent qu’ils vendent la majorité de leurs pièces à des Berlinois », indique Sabrina Van der Leye, directrice du salon. Le volant des affaires reste toutefois proportionné à la jeunesse des artistes exposés, la vente d’une pièce excédant rarement 20 000 euros.

« Terrain de chasse »
Quoi qu’il en soit, la liste des participants s’est bonifiée, avec le retour des New-Yorkais Andrew Kreps et Marianne Boesky. Le contingent français s’est aussi étoffé. Vétéran du salon, Frank Elbaz (Paris) prévoit dans sa besace la coqueluche new-yorkaise Kaz Oshiro, mais aussi Meredith Sparks ou Audrey Nervi, laquelle vit désormais à Berlin. Laurent Godin (Paris) revient avec un one-man show de Delphine Coindet, exercice plus proche, dans la conception même du stand – clos et tendu –, d’une exposition en galerie. Kamel Mennour (Paris) a pour sa part choisi d’introniser ses nouveaux poulains, notamment l’Égyptienne Doa Aly. Ces marchands sont rejoints par les Parisiens Nathalie Obadia, Anne Barrault, Praz-Delavallade et le prometteur Cortex Athletico (Bordeaux). « Nous essayons de profiler la foire comme un terrain de chasse pour les truffiers, souligne Sabrina Van der Leye. On peut demander aux artistes de réaliser de grandes installations qui ne cadreraient pas nécessairement avec d’autres foires. » Art Forum n’a toutefois pas convaincu toutes les figures locales. Certaines enseignes berlinoises, des plus établies tel Max Hetzler aux plus bourgeonnantes comme Isabella Bortolozzi, jouent encore les grands absents.